世界衛生組織周五(11/26)進行會議,宣布將近期在非洲南部傳播的新變異株「B.1.1.529」命名為「Omicron」,列為「高關注變異株」(variant of concern)。美國、加拿大是最新宣布將對非洲南部國家實施入境限制的大國,歐盟各國也已同意有必要限制來自這些地區的旅客入境。
有線電視聞網(CNN)報導,世衛組織周五發布聲明,根據世衛組織的新冠病毒進化技術顧問小組(TAG-VE)開會討論後,目前證據顯示「B.1.1.529」可能對疫情帶來不利變化,將這個變異株列為「高關注變異株」;世衛組織將之命名為「Omicron」。
世衛組織表示,Omicron被列入「高關注變異株」,是因為它有大量突變,「初步證據顯示,和其他『高關注變異株』相比,這種變異株引發再次感染的機率增高了」,目前的病毒篩檢仍可檢測出這種變異株。
● 為何可怕
南非科學家稱最新變種是COVID-19病毒的「演化大躍進」。Omicron變種有異常多的約50項突變,包含棘蛋白的30多種變異。冠狀病毒藉棘蛋白附著人類細胞,當前的各種COVID-19疫苗也是鎖定病毒的棘蛋白。
紐時指出棘蛋白突變尤令人擔憂,因為無論痊癒後或是接種疫苗所產生的抗體,抵抗病毒時主要是識別和鎖定棘蛋白。
「華盛頓郵報」報導,賀勤森癌症研究中心(Fred Hutchinson Cancer Research Center)病毒學家布倫(Jesse Bloom)做過掃描試驗後覺得,Omicron的其中3項突變,恐讓它能躲過痊癒或打疫苗產生的抗體。
科學家們擔心這恐意味Omicron更易傳播、更能躲過人體的免疫系統,並拉低疫苗效果。
世衛組織對新冠肺炎變異株的命名,是以希臘字母為準。先前有傳「B.1.1.529」可能被命名希臘文第13個字母「Nu」,並未成真。「B.1.1.529」被世衛組織命名為Omicron,是希臘文第15個字母,中文發音近「奧密克戎」。
Omicron最早由南非衛生專家發現,來自一個11月9日收集到的樣本,本周三通報給世衛組織。Omicron棘蛋白上的變異比先前造成嚴重疫情的Delta還多,被視為最強變異株,目前南非、波札那、以色列、香港、比利時有發現病例,各國紛紛對非洲南部國家祭出旅行限制,歐盟成員國周五同意有必要實施旅行禁令。
█美國
路透社、CNN報導,美國政府官員表示,總統拜登將對南非、波札那、辛巴威、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼、莫三比克、馬拉威8國實施旅行限制,航班不會停飛,但只有美國公民和永久居民能從這些國家入境美國,預計周一起生效。
拜登稍晚發布聲明確認:「在獲得更多資訊前,作為預防,我下令對南非和其他7個國家地區實施額外的航班旅行限制。」新限制於美國時間11月29日起生效,將繼續以科學和白宮醫學顧問團隊的建議為指南。
█加拿大
加拿大衛生部長杜克洛斯(Jean-Yves Duclos)周五表示,將對南非、波札那、辛巴威、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼、莫三比克7國關閉邊境,14天內去過這些地方的外籍人士禁止入境,加拿大國民和永久居民若從這些地方入境,必須接受檢疫後隔離14天。
█瑞士
瑞士周五宣布禁止南非、波札那、辛巴威、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼、莫三比克7國的直航班機,宣布當天的晚間8時即生效;瑞士將對仍在這些國家的瑞士公民和永久居民發出特別許可證,以便他們撤回瑞士。此外,從這些地區、以及香港、以色列、比利時入境瑞士的旅客都必須接受病毒檢測,並隔離10天。
█歐盟
歐盟成員國周五同意,有必要對非洲南部的南非、波札那、辛巴威、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼、莫三比克實施入境限制。目前奧地利、法國、捷克、義大利、荷蘭、馬耳他、塞浦路斯、已宣布將禁止14天內去過這些地方的旅客入境。德國宣布南非為「病毒變種區」,僅德國公民可從南非入境德國,入境後須隔離。
█希臘
希臘衛生部周五聲明,針對南非、波札那、辛巴威、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼、莫三比克、馬拉威、尚比亞9國,只允許必要旅行。自希臘時間周六早上6時起,欲從上述非洲國家入境希臘,必須持有當地的希臘使館發出的特別許可證,抵達希臘後要接受檢疫,並在防疫旅館隔離10天,出關前再接受一次病毒檢測。
█俄羅斯
俄新社報導,自周日起,10天內曾去過南非、波札那、辛巴威、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼、莫三比克、坦尚尼亞、馬達加斯加、香港的外籍旅客不得入境。與坦尚尼亞的直航班機停飛至明年2月1日。
█巴西
巴西26日宣布暫停南非、納米比亞、辛巴威、波札那、賴索托、史瓦帝尼的航班,不過事實上巴西與這些國家之間並沒有直航班機。巴西也將禁止14天內去過這些地區的旅客在巴西轉機,從這些地方返國的巴西公民必須進行隔離。
█土耳其
土耳其周五宣布,禁止自南非、波札那、莫三比克、辛巴威、納米比亞5國的旅客透過陸海空等任何方式入境,周五晚間起生效。
█阿拉伯聯合大公國
阿聯的疫情指揮中心表示,自周一起,對南非、波札那、辛巴威、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼、莫三比克7國旅客實施入境禁令。
█沙烏地阿拉伯
沙烏地阿拉伯內政部表示,將禁止南非、波札那、辛巴威、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼、莫三比克7國航班,14天內去過這些地區的外籍旅客不可入境。
█約旦
約旦內政部周五宣布,14天內去過南非、波札那、辛巴威、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼、莫三比克7國的外籍人士不得入境,入境者須隔離14天。
█伊朗
伊朗周五宣布,暫停自南非、納米比亞、辛巴威、波札那、賴索托、史瓦帝尼的旅客入境。
█埃及
埃及周五宣布停飛與南非之間的直航班機。
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